팔을 들 때 어깨 외측이 아프다면? 신경을 함께 치료해줘야 하는 이유

* 경희대한방병원 전문의 4인이 직접 작성합니다.

어깨 관절은 6가지 방향으로 운동이 가능한 관절입니다. 굴곡과 신전, 내전과 외전, 내회전과 외회전이 그것이죠.

오늘은 어깨를 외전할 때, 즉 들어올릴 때 통증을 발생시키는 원인 중 가장 흔한 극상근건의 문제에 대해 알아보려 합니다.​

극상근은 어깨를 들어 올릴 때 중요한 역할을 하는 근육인데요, 견갑골에서 시작해 어깨 상완골의 대결절 부위에 부착합니다.

특별히 넘어지거나 다친 것도 아닌데 어깨를 반복적으로 사용한 뒤에 통증이 발생했다면 대부분 극상근건 부위의 염증이 있는 경우가 많습니다.

극상근건의 문제를 알아볼 수 있는 간단한 이학적 검사법이 있습니다. 바로 empty can test인데요, 팔을 들어 올리게 한 뒤 검사자가 반대 방향으로 힘을 줘서 극상근의 힘줄이 뼈에 붙는 부위에 자극을 줬을 때 어깨 통증이 발생할 경우, 극상근건의 손상 및 염증을 의심할 수 있습니다.

극상근건에 의한 병변은 어깨 전면, 측면, 후면 중 주로 어깨 측면의의 견봉(acromion) 아래쪽으로 통증을 호소합니다.

극상근건 부위의 염증 치료 방법은 크게 세가지로 나뉩니다.

1. 극상근 자체의 긴장을 완화하여 팔을 들어올릴 때 극상근건에 가해지는 견인력을 줄여주기

2. 견봉 아래 공간의 염증을 줄여주기 위해 직접 약침액 주입

3. 극상근의 과긴장을 유발하는 신경(견갑상신경)의 압박을 해소

1번의 경우 극상근 근복부에 침과 부항 치료를 통해 근육을 이완시킵니다.

2, 3번의 경우 염증이 있는 견봉하 공간과 신경이 지나는 정확한 포인트에 약침액을 주사하는 것이 중요하기 때문에, 초음파 장비를 활용하여 어깨 뼈 아래에 위치한 점액낭과 어깨 후면에 위치한 견갑상신경에 약침 치료를 진행합니다.

얼마나 치료해야 할까요?

아프기 시작한지 1주 이내 내원하신 경우, 2주의 휴식을 동반한 치료​로 충분히 통증이 사라질 수 있습니다.

하지만 충분한 휴식을 취했음에도 통증이 지속되거나 반복되는 경우, 4주의 휴식을 동반한 치료 기간이 필요합니다.

어깨 관절은 일상 생활에서 항상 사용해야 하는 관절 중 하나입니다. 따라서 아무리 헬스를 쉬거나, 일을 줄이더라도 통증이 지속, 재발하는 경우가 많습니다. 힘줄 손상의 특성상 빠르게 치료가 개입될 수록 치료 기간이 줄어듭니다. 팔을 들 때 어깨 외측이 아프다면 바로 내원하셔서 상담 받으시길 바랍니다.

---